半夏是一味很有名的中草药，对中医稍微熟悉的人，几乎都听说过它的名字。尤其是在医圣张仲景的《伤寒论》里，半夏更是一味很常用的中药，也创立了好几个以半夏为名的方剂，比如半夏厚朴汤、小半夏汤等等。
那么，半夏身上到底有哪些有趣的知识需要掌握呢？今天，我们换一种方法，“漫说”半夏，希望能更生动形象地帮助大家理解它。
从植物属性来说，半夏属于天南星科草本植物，入药的是它的地下块茎，块茎外观呈圆球形，每年的夏至前后会长出种苗，此时更便于发现并采集，并因此而得名。
其实，在种地为生的农民眼里，半夏更多是一种旱地的杂草，所以就有了三叶头草、三片叶、三兴草、三开花、三角草等别名。
在历代本草家的记载里，半夏性味辛温而有*，它的“*”主要表现在对胃的强烈剌激上。半夏还能入脾、胃、肺三经，主要有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结等功用，但阴虚燥咳、热痰，出血等证都是不宜使用的。
而关于半夏的*性，传统本草家的炮制就有”生姜解半夏*”的说法。或许会有人感到疑惑，古代的人们是怎么发现这些的呢？
相传在遥远的古代，人们的劳动水平很低下的时候，食物也非常匮乏。某个人患了咳嗽，但更主要的是饿得实在受不了，随手在地里挖了几颗半夏吃了，于是便出现呕吐，好巧不巧又吃了点生姜，不但因为吃了半夏而出现的呕吐消失了，连带把咳嗽也给治好了。
于是，生姜解半夏*、止咳的功用就被发现了。时至今日，半夏与生姜的配伍也还是一个经典搭档。甚至生姜的炮制，最基本的方法就是用生姜汁炮制而成的姜半夏。
这里就顺带介绍一下半夏的炮制方法：
直接生用者叫生半夏，一般来说，生半夏仅限外用，常用于一些疔疮肿*以消肿；
用水浸透后再煮的，就叫做清半夏，清半夏化痰力强；
用生姜汁浸润而成者叫姜半夏，更善于降逆止呕；
先用明矾水浸泡，再用甘草石灰水浸炮而成者叫法制半夏，也叫法夏，更善于和胃燥湿。
在历代医家手里，半夏主要用于痰多咳喘，胸脘痞闷，以及湿浊中阻，痰涎上泛诸证，比如著名的二陈汤，就有半夏为君药。
而对于一些眩晕之证，如果辩证属于痰湿中阻，乃至气血不通者，也常用半夏为君来组方，如半夏天麻汤。
此外，半夏还是中医常用的“降逆止呕”之品，凡辩证属于胃气上逆者，无论是呕吐、反胃，还是梅核气之类，都常常用到它，如小半夏汤、半夏厚朴汤，都有它的存在。
而一些外科疮疡痈疽，或者无名肿*、痰核结聚，半夏则生用研末醋调外涂。
最后说说《伤寒论》里的半夏，以我个人的看法，医圣张仲景对它似乎情有独钟，如太阳阳明合病，所见也有“下不利、但呕者，用葛根加半夏汤主之”，这应该是半夏在《伤寒论》里的第一次出现，葛根加半夏汤的组成是这样的：
葛根、麻*、生姜、炙甘草、桂枝、芍药、大枣、半夏。
此外，《伤寒论》里还有一个很有名的方剂，那就是半夏泻心汤，适合寒热互结所致的胸脘痞，就是以半夏为君药，其组成也很精练：半夏、生姜、*芩、人参、*连、大枣、甘草。
需要谨慎提出的是，中药的配伍禁忌里，有一个著名的“十八反”之说，历代医家都奉为圭臬，里面就有半夏不能与乌头附子类同用，认为将产生明显的*副作用。
但实际上，从《伤寒论》开始，后世历代不乏大家名家都有半夏附子配伍的例子。比如在《金匮要略》里，对于湿邪所致的阴浊上泛，张仲景就有用半夏和附子配伍同用的做法。
我们不能怀疑医圣张仲景的实际运用，但十八反毕竟是历代医家都遵循的一个规则。或许，张仲景之所以大胆使用，也有《*帝内经》“有故无殒”的含义。
由此可见，准确的辩证才是对半夏、甚至对所有中草药合理运用的至高准则。
所以个人认为，半夏和乌头类（包括附子）应该不属于绝对的配伍禁忌，但万不得已需要配伍时，也必须先煎乌头类，其它后下。
总而言之，近现代中医对于半夏的使用是非常广泛而普遍的，只是现在几乎都使用“法半夏”，相对来说就更显安全了。