膏方，作为中药的一种剂型，是冬令进补的重要方法和形式。近年来，膏方在内容与功效等方面均有很大发展，不仅单纯用于滋补强身，而且还能兼治一些疾病。我们知道，膏方需要胃肠道来吸收。那么，胃肠道有疾者如何应用膏方调理呢？
胃肠道主要负责消化食物、吸收营养和排泄代谢产物，属中医的“脾胃”范畴，而中医认为脾和胃的功能又有差异，胃负责受纳、腐熟水谷而成为食糜，主通降（类似现代医学所说的“排空”），脾负责水谷精微物质的消化吸收，将营养物质运送到心肺乃至周身，主升清。脾胃对水谷的消化吸收功能直接影响人体全身功能，所以有“脾胃为气血生化之源，脾胃乃后天之本”的说法。因此，调节脾胃功能对胃肠道疾病的治疗具有非常重要的意义，而补益脾胃又是调节脾胃功能的主要方法。
由上可见，胃肠有疾者可以通过吃膏方来达到治疗目的，但这主要是指一些慢性胃肠疾病，如慢性胃炎、肠易激综合征、消化道出血后、炎症性肠病﹙溃疡性结肠炎和克隆氏病﹚、胆石症术后肠功能紊乱及胃肠道肿瘤手术后的调理。若是胃肠道的急性病或慢性病急性发作，如急性胃肠炎、急性痢疾、消化道出血、急性胃痛、腹痛等，均不宜服膏方。
在吃膏方之前，患者若有胸脘闷胀、食欲不振、舌苔厚腻等症状，提示湿邪困阻脾胃，或饮食积滞脾胃，影响了脾胃的运化功能。此时，不应立即吃膏方，而应先服用一些运脾化湿、消食导滞的中药，如苍术、厚朴、枳实、半夏、陈皮、山楂、神曲、谷麦芽等煎汤服用，以改善脾胃的运化功能，也就是通常所说的“开路方”。
慢性胃肠病患者服用的膏方，若属于单纯的脾胃虚弱，只需补益脾胃即可。但根据临床实际情况，脾胃虚弱者多运化不健，容易导致饮食积滞，或脾虚生湿，或气机不畅，或湿郁化热，或气滞血瘀，表现为虚实夹杂的症候，所以膏方的用药应该建立在健脾和胃的基础上，按照不同的胃肠疾病，不同的患者，仔细辨证，适当予以祛邪，或清热泻火，或消食导滞，或理气化湿，或活血化瘀，做到虚实兼顾，标本同治，但祛邪不可攻伐太过，处处以固护胃气为本，避免损伤胃气；补益又不可过于滋腻，以免加重脾胃的负担。
膏方一般每天服1～2次，多在空腹或饭前半小时或饭后1小时或晚上睡前服，每次1汤匙，用开水冲服，如胶质稠黏难化，也可用碗、杯隔水炖热后服用。服用期间，如遇伤风感冒、腹泻等情况，应暂停服用，等上述急性病治愈后再恢复服用。服用膏方时忌同食萝卜、红茶、咖啡、蟹虾等。如大便溏薄、畏寒怕冷，舌苔白，辨证属阳虚的人，忌食生冷寒凉食物；如大便干结、怕热、口渴，舌苔*腻、舌质红，辨证属阴虚的人，忌食辛辣油炸食物；若脾胃素来虚弱的人，在服用膏方的同时，还可吃一些山药、白扁豆、薏苡仁、莲子肉、芡实、红枣等健脾之物，或煲汤，或煮粥，用作食补。