大承气汤的煎法比较特殊，《伤寒论》的方后注：以水一斗，先煮二物，取五升，去渣，内大黄，更煮取二升，去渣，内芒硝，更上微火一、两沸，分温再服。得下，余勿服。
意思是用一斗水先煮枳实、厚朴，等煮剩五升水之后，枳实、厚朴捞出来，加入大黄，继续煮到剩余两升水，然后把大黄捞出来，加入芒硝，再稍微煮一下就可以了，煮成的药液分两次服用，如果吃了第一次药之后大便通下来了，就不要再喝剩余的药了。
之前，我对大承气汤的这种煎法也没有太在意，但是通过最近治疗的一个衡水武邑的病人，我发现大承气汤的这种煎法非常科学。
我给病人开了两剂大承气汤，按照一两3克给病人抓的药。我告诉病人，先煮枳实、厚朴，最后十几分钟再加入大黄，关火之后去掉药渣加芒硝化开就可以喝了，吃一副药之后应该大便就下来了，大便下来就不用吃第二副药了。结果，病人第三天过来又过来找我，说吃了一剂药，等了两天了大便还是没下来，问我要不要继续吃第二剂药。
我重新为病人诊断之后，告诉她回去熬第二剂药喝就可以，并特别告诉她要多加水，先煮枳实、厚朴40分钟以上，再加入大黄煮十五分钟，最后把药渣捞出来，加入芒硝稍微煮开一下，然后喝了就可以了。
结果，病人喝完药之后，两个多小时大便就通下来了，一天之内跑厕所七八次，排下很多黑臭大便。不过，病人反馈说第二剂药太苦，太难喝了。
大承气汤用药不多，但煮药却用了一斗水，其目的就是药久煎枳实、厚朴，通过这个病例也可以看出，久煎枳实、厚朴确实可以提高整张方子的功效。
