在生活中，我们很多时间都会听到湿气重、气滞等病症，而对于这些无形的内在病症，很难说能够用西药来治愈。但在中医里面，却是有很多可以针对缓解此类症状的药材。
在中药里面，有一味叫做厚朴的中药材，对于此类病症就有很好的效果。中药材厚朴是用植物厚朴的干燥树皮制作而成的，厚朴皮采收之后需要经过水煮、发汗至内皮变为褐色等步骤才能入药。而树皮一旦水煮发汗之后，很容易卷曲，因此我们常看到的厚朴药材大多都是成卷筒状的。
中医里面认为厚朴的道地产区在四川，因此也称道地的厚朴为“川朴”。中药材厚朴的味道偏苦，气味辛烈，而且药性偏于温热，辛能行散、温热燥湿，所以中药材厚朴具有很好的行气宽胸、燥湿等功效。
中药材厚朴的辛烈行气之功是很好的，它可以起到行胸中之气、除腹中胀满的作用。在古代，厚朴被视为是一味消除腹中胀满的良药，用于缓解湿阻中焦、脘腹胀满、痞满吐泻等症效果是很好的。古方中还有用厚朴、陈皮等中药制作散剂来平胃行气燥湿的记载，对于此类病症效果也是很好的。
中药材厚朴因其行气的作用很好，还能通涤肠胃之气，起到消食导积的作用。像一些积食气滞引起的大便干结、热结便秘等症，也是有很好的效果的。在著名的古代医书“伤寒杂病论”中有记载说到，用厚朴配伍大*、枳实等药材同用，可以起到很好的峻猛下热、消积通便的作用，可以有效的缓解大便干结、便秘等症。
此外，中药材厚朴还有一定的燥湿化痰、平喘下气之功。对于因肺气不畅引起的痰饮阻滞、咳喘胸闷等，厚朴可以起到一定的化痰降气平喘的作用。而针对于一些外感风寒导致的咳嗽气喘、咽喉有痰、胸闷不安等症状，用厚朴配伍麻*、杏仁之类的药材同用，亦能凑效。
当然，厚朴对于其它原因造成的胸中气滞等症也是可以使用的。厚朴在使用的时候大多都是切成段或者丝，直接煎煮内服即可。中药材厚朴的常用量大概在3-10g左右，当然具体的使用还是需要根据不同的症状来对症区别对待的。
不过，中药材厚朴的药用价值虽好也不是没有任何使用禁忌的。因厚朴的辛散温热之力较强，容易散气伤津，像一些阴虚火旺、气虚阴亏的人以及孕期女士等，对于中药材厚朴来讲都是不宜应用的。