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一天，苏轼与他的文学好友姜志之饮茶闲谈，姜志之提议道：“苏子，我们指坐中一物为药名吧。”
苏轼以赞同的口气连声说：“好！好！”
志之沉思片刻说：“君为药名。”苏轼不解其意。
志之笑曰：“苏子嘛！”
苏轼随即说道：“你也是药名，不是厚朴，就是半夏。”志之茫然无知，问其缘故。
苏轼曰：“若不是半夏、厚朴，何以姜志(制)之！”
志之拍案叫绝：“妙哉！妙哉！”
那“姜”与“制之”又有什么关联呢？原来，在中药的制法上有净选、切制和炮制等方法，其目的在于保证药品质量，提高药物的疗效，降低药物毒性，确保用药安全。姜制法就是诸多炮制方法之一。
关于生姜能解半夏毒性的故事还有一则。
唐朝时期，长安香积寺有个叫行端的和尚，夜间上南五台山砍柴，回寺后成了哑巴，人们相互议论不解其故。有的说这是让山上的妖魔给迷住了，也有的说是怕他讲出山上的真情将他弄哑了。这样一传，吓得众僧再也不敢上山砍柴了。
香积寺的方丈急忙带领众僧在佛前做了八十一天道场，让佛祖为行端驱魔，可是无济于事，行端仍不能说话。这时有个略懂医术的僧人德始提议让行端前去求医于长安城里医术高超的刘韬。
德始陪着行端来到长安，拜见了名医刘韬并详述了得病的缘由。刘韬经察颜望诊、号脉后说：“师傅先回，待我明日上山一观再行处方。”
次日凌晨，刘韬来到山上，仔细观察后便胸有成竹地来到了香积寺，从药袋里取出一块生姜，对方丈说：“尊师放心，请那沙弥速将此药煎服，三五日内定能药到病除。”方丈虽让人将生姜给行端煎服，但心中总是怀疑，于是就有意挽留刘韬在寺中多住几日，以观疗效。
且说时过两日，行端连服三剂姜汤，胸中郁积渐解，咽喉轻松爽利。又连服了三剂，竟能开口说话了，寺中众僧都惊讶不止。
方丈询问行端病因，刘韬说：“此乃沙弥误食山中半夏所致，用生姜一解，药到病除，并非什么妖魔所害。”众僧也除掉了心病，照旧上山砍柴。
本品为姜科植物姜的新鲜根茎，主产于四川、贵州、湖北、广东、广西。秋冬二季采挖，除去须根和泥沙。本品气香特异，味辛辣，以质嫩者为佳。切厚片，生用。
辛，微温。归肺、脾、胃经。
解表散寒，温中止呕，化痰止咳，解鱼蟹毒。
1.风寒感冒
本品辛散温通，能发汗解表，祛风散寒，但作用较弱，故适用于风寒感冒轻证，可单煎或配红糖、葱白煎服；
本品更多是作为辅助之品，与桂枝、羌活等辛温解表药同用，以增强发汗解表之力，如桂枝汤（《伤寒论》）。
2.脾胃寒证
本品辛散温通，能温中散寒，对寒犯中焦或脾胃虚寒之胃脘冷痛、食少、呕吐者，可收祛寒开胃、止痛止呕之效，宜与高良姜、胡椒等温里药同用。若脾胃气虚者，宜与人参、白术等补脾益气药同用。
3.胃寒呕吐
本品辛散温通，能温胃散寒，和中降逆，其止呕功良，素有“呕家圣药”之称，随证配伍可治疗多种呕吐。因其本为温胃之品，故对胃寒呕吐最为适合，可配伍高良姜、白豆蔻等温胃止呕药。
若痰饮呕吐者，常配伍半夏，即小半夏汤（《金匮要略》）；
若胃热呕吐者，可配黄连、竹茹、枇杷叶等清胃止呕药。
某些止呕药用姜汁制过，能增强止呕作用，如姜半夏、姜竹茹等。
4.寒痰咳嗽
本品辛温发散，能温肺散寒、化痰止咳，对于肺寒咳嗽，不论有无外感风寒，或痰多痰少，皆可选用。治疗风寒客肺，痰多咳嗽，恶寒头痛者，每与麻黄、杏仁同用，如三拗汤（《和剂局方》）。
外无表邪而咳嗽痰多色白者，常与陈皮、半夏等药同用，如二陈汤（《和剂局方》）。
5.鱼蟹中毒
本品能解鱼蟹毒及半夏、天南星的毒性，故对鱼蟹等食物中毒，以及生半夏、生南星等药物之毒，均有一定的解毒作用。
煎服，3～10g。
本品助火伤阴，故热盛及阴虚内热者忌服。
1.生姜皮 本品为姜科植物姜的根茎切下的外表皮，性味辛、凉。功能和脾行水消肿，主要用于水肿，小便不利。煎服，3～10g。
2.生姜汁 本品系用生姜捣汁入药。功同生姜，但偏于开痰止呕，便于临床应急服用。如遇天南星、半夏中毒的喉舌麻木肿痛，或呕逆不止、难以下食者，可取汁冲服，易于入喉；也可配竹沥，冲服或鼻饲给药，治中风卒然昏厥者。用量3～10滴，冲服。
3.干姜本品为姜科植物姜的干燥根茎，较之生姜其性稍热。
配甘草主治吐清水，或呕、咳、下利者，如甘草干姜汤（《伤寒论》）；
配半夏主治呕吐而多唾涎者，如半夏干姜散（《金匮要略》）；
配附子主治四肢厥冷，脉微欲绝者，如干姜附子汤（《伤寒论》）；
配白术、茯苓、甘草主治腰腹冷痛，恶寒，小便不利，如甘姜苓术汤（《金匮要略》）；
配黄芩黄连、人参或党参主治心下痞，烦躁，腹痛，下利，苔黄白者，如干姜黄芩黄连人参汤（《伤寒论》）。