小麦，不用我多说，大家都知道，但是，也许有些人却不知道，小麦在中医界可是一味非常好的药品。《黄帝内经》说：“麦属火，心之谷也”。《本草纲目》认为小麦味甘，微寒，无毒，可除客热，止烦渴咽燥，利小便，养肝气，止漏血唾血。所以说小麦具有养心，益肾，除热，止渴的功效。主治脏躁，烦热，消渴，泄利，痈肿，外伤出血，烫伤等。未成熟的小麦叫浮小麦，具有固表止汗，益气，除热的功效。主治自汗，盗汗，骨蒸劳热。《金匮要略》中的甘麦大枣汤治妇人脏躁，喜悲伤欲哭，数欠伸，方中的主药就是小麦，这在前面的文章中已经介绍过。
今天我们主要介绍张仲景的另外一个治疗咳喘的方剂厚朴麻黄汤。《金匮要略》中说：“咳而脉浮者，厚朴麻黄汤主之”。浮脉主表，可以断定此方证是外邪侵袭肌表而致咳嗽的病证。《黄帝内经》说：“诸气膹郁皆属于肺”。膹为气上逆而喘，所以咳嗽上气，即指咳喘证。风寒侵袭人体肌表，外邪入里而化热，与体内的痰饮互结为病。
我们先来看厚朴麻黄汤的原方组成，厚朴五两，麻黄四两，石膏如鸡子大，杏仁半升，半夏半升，干姜二两，细辛二两，小麦一升，五味子半升。上九味，以水一斗二升，先煮小麦熟，去滓，内诸药，煮取三升，温服一升，日三服。《沈注金匮要略》对此方证解释为：此以脉之浮沉而分肺之营卫受病也。咳而脉浮，风邪在卫，即肺胀之类，其病尚浅，当使邪从表出。故以厚朴，杏仁下泄胸中气实，麻黄开腠驱邪、石膏以清风化之热，辛、半、干姜兼驱客寒而涤痰饮，五味收肺之热，小麦以调脾胃也。
由于《金匮要略》中的条文对厚朴麻黄汤的方证过于简单，使许多初学者，难以理解，结合《千金方》的说法：“咳而大逆上气，胸满喉中不利如水鸡声，其脉浮者，厚朴麻黄汤主之”。这样方证就好理解了。可知咳嗽上气，脉浮，胸满为本证的主要症状。以药测证，此方是由小青龙汤去桂枝，芍药，甘草，加厚朴，杏仁，小麦而成内有厚朴，石膏，应当有胸满，烦躁，舌苔粘腻等饮热互结之证。
咳而脉浮为表邪激动内饮，饮气上凌，蒙蔽心肺之阳气，故宜解肌表之邪，降逆上之饮。本方以胸满烦躁、咳喘痰多、喉中痰鸣、脉浮苔滑为辨证要点。方中麻黄宣发肺气散表邪，化饮利气平喘。厚朴起到以土制水之功，脾气键运而泄水，故可下气宽胸，除痰平喘为君。杏仁肃降肺气，润肺止咳。半夏燥湿化痰除饮，以绝痰湿之源。干姜温肺化饮，细辛温肺散寒，通阳化饮。五味子收敛肺气，以防化痰化饮而伤阴津。石膏清泻郁热，制约温热伤阴。尤妙在用小麦保护心主，除客热咽燥，带领诸药上行下出，安中养正，益脾以助肺，并能下气益气而不伤肺气。
总之，此方证为外邪袭表，寒郁肺而浊气上逆，引发咳嗽气喘，胸中浊气逆乱，气机不利则胸满，寒郁化热伤津，则口干欲饮水，浊气郁于咽，则咽喉不利，寒水相结而为痰饮。外邪侵袭人体多入里化热，故重用石膏以清之，此方辛燥之性较强，可伤阴，又可导致痰粘稠，故重用小麦助五味子补益肺气，全方有温燥而不伤阴之功。