鲫鱼又名鲋鱼，另称喜头，为鲤科动物，产于全国各地。《吕氏春秋》载：“鱼火之美者，有洞庭之鲋。可知鲫鱼自古为人崇尚。鲫鱼肉嫩味鲜，尤其适于做汤，具有较强的滋补作用。冬季是吃鲫鱼的最佳季节，自然是看好其温补之功。明代著名的医学家李时珍赞美冬鯽曰：“冬月肉厚子多，其味尤美。民谚也有“冬鲫夏鲤之说。
鲫鱼所含的蛋白质质优、齐全、易于消化吸收，是肝肾疾病、心脑血管疾病患者的良好蛋白质来源，常食可增强抗病能力。
《本草纲目》中记载：“鲫鱼性温，味甘；健脾利湿、和中开胃、活血通络、温中下气。对脾胃虚弱、水肿、溃疡、气管炎、哮喘、糖尿病患者有很好的滋补食疗作用；产后妇女炖食鯽鱼汤，可补虚通乳；先天不足，后天失调，以及手术后、病后体虚形弱者，经常吃一些鯽鱼都很有益；肝炎、肾炎、高血压、心脏病、慢性支气管炎等疾病的患者也可以经常食用，以补营养，增强抗病能力。另外，鯽鱼子能衤卜肝养目，鯽鱼脑有健脑益智的作用。
吃鲫鱼时，清蒸或煮汤营养效果最佳，若经煎炸则上述的功效会大打折扣。冬令时节食之最佳。鱼子中胆固醇含量较高，故中老年人和高血脂、高胆固醇者应忌食。
注意事项：感冒发热期间不宜多吃。根据前人经验，鲫鱼不宜和大蒜、砂糖、芥菜、猪肝、鸡肉、野鸡肉、鹿肉，以及中药麦冬、厚朴一同食用。
鲫鱼选购时尽量选择身体扁平、色泽偏白的，这样的鲫鱼肉质鲜嫩、色泽味美。对于那些体肥、颜色暗沉的鲫鱼要小心谨慎。